Investigating consequences of translocation-stress in pregnant black (Diceros bicornis) and white (Ceratotherium simum) rhinoceroses

Title (eng)
Investigating consequences of translocation-stress in pregnant black (Diceros bicornis) and white (Ceratotherium simum) rhinoceroses
Author
Anna Sickmüller
Assessor
Franz Schwarzenberger
Degree supervisor
Friederike Pohlin
Degree supervisor
Ursina Rusch
Description (eng)
Diploma thesis - University of Veterinary Medicine Vienna - 2022
Abstract (eng)
Translocation and range expansion is an important strategy for white and black rhinoceros conservation to ensure effective growth rates in these near threatened and critically endangered species, respectively, by providing habitat for population growth. In order to establish viable populations, the success relies on post-release survival and reproductive efficacy. Here, we report birth rates and birth-sex-ratios in 51 female black (Diceros bicornis) (BR) and 18 female white (Ceratotherium simum) (WR) rhinoceroses translocated between 2004 and 2019. Blood samples were collected from these animals at capture or release and serum progesterone concentrations analysed using a chemiluminescence method. Birth and sex-ratios were recorded for 18 months after translocation. Rhinoceroses were classified as “non-pregnant” (<0.64 nmol/L, BR=5; WR=9), “luteal-activity” (>1-4.4 nmol/L, BR=17; WR=2), “3-4 months pregnant” (4.5-6 nmol/L, BR=3; WR=2), “5-8 months pregnant” (7-50 nmol/L, BR=14; WR=5), “9-12 months pregnant” (50-70 nmol/L, BR=9), and “13-16 months pregnant” (70-≥90 nmol/L, BR=3), based on their progesterone concentrations. None of the BR or WR classified as “luteal activity” and of the BR classified as “3-4-months pregnant” gave birth. Only seventeen BR, classified as “5-8-months pregnant” or higher (65 % of these classifications), gave birth to ten male (59 %), five female (29 %) and two calves of unknown sex, respectively. Post-mortem examination on one BR from this classification indicated a recent abortion. Only one WR classified as “3-4-months pregnant” (50 %) gave birth to a female calf and four WR classified as “5-8-months pregnant” (80 %) gave birth to three male and one calf of unknown sex. Results indicate that translocation-stress might disrupt early- to mid-term pregnancies in rhinoceroses and possibly cause a sex-ratio bias towards male calves. Both observations could be related to the cortico-adrenal stress response and require further investigation.
Description (deu)
Diplomarbeit - Veterinärmedizinische Universität Wien - 2022
Abstract (deu)
Untersuchung der Folgen von Translokationsstress bei trächtigen Spitzmaulnashörnern (Diceros bicornis) und Breitmaulnashörnern (Ceratotherium simum) Translokation ist eine wichtige Maßnahme für den Nashornschutz. Die Erhaltung von Nashornpopulationen hängt vor allem von der Überlebensfähigkeit nach der Freilassung und der Reproduktionseffizienz ab. Diese Studie untersucht die Geburtsraten und Geschlechterverhältnisse der Kälber bei 51 weiblichen Spitzmaulnashörnern (BR) und 18 weiblichen Breitmaulnashörnern (WR), die zwischen 2004 und 2019 umgesiedelt wurden. Blutproben wurden beim Einfangen oder bei der Freilassung entnommen. Die Progesteronkonzentration im Serum wurde mit einem Chemilumineszenz-Verfahren analysiert. Geburts- und Geschlechterverhältnisse wurden 18 Monate lang nach der Translokation dokumentiert. Basierend auf ihrer Progesteronkonzentration wurden die Nashörner in fünf Klassifizierungen eingeteilt: „Nicht Trächtig“ (<0,64 nmol/L, BR=5; WR=9), „Luteale Aktivität“ (>1-4,4 nmol/L, BR=17; WR=2), „3. -4. Monat trächtig“ (4,5-6 nmol/L, BR=3; WR=2), „5.-8. Monat trächtig“ (7-50 nmol/L, BR=14; WR=5), „9.-12. Monat trächtig“ (50-70 nmol/l, BR=9) und „13.-16. Monat trächtig“ (70-≥90 nmol/l, BR=3). Keine der als „Luteale Aktivität“ eingestuften BR oder WR und keine der als im „3. bis 4. Monat trächtig“ eingestuften BR gebaren. Lediglich 17 von 24 BR, die als im „5.–8. Monat trächtig“ oder höher eingestuft wurden (65 % dieser Klassifizierungen) gebaren. Diese brachten zehn männliche (59 %), fünf weibliche (29 %) und zwei Kälber unbekannten Geschlechts zur Welt. Die Obduktion bei einem BR dieser Klassifikation ergab einen Abort. Nur eine als „3.-4. Monat trächtig“ eingestufte WR (50 %) brachte ein weibliches Kalb zur Welt und vier als „5.-8. Monat trächtig“ eingestufte WR (80 %) brachten drei männliche und ein Kalb unbekannten Geschlechts zur Welt. Die Ergebnisse zeigen, dass Translokation frühe und mittlere Trächtigkeitsstadien bei Nashörnern gefährdet und möglicherweise eine Verzerrung des Geschlechterverhältnisses zugunsten männlicher Kälber verursacht. Beide Beobachtungen könnten mit der kortiko-adrenalen Stressreaktion zusammenhängen und erfordern weitere Untersuchungen.
Type (eng)
Diplomarbeit
Language
[eng]
Persistent identifier
https://phaidra.vetmeduni.ac.at/o:4847
AC number
AC16910036
DOI
10.34876/qbke-c845
Number of pages
54
Date issued
2022
License
All rights reserved