Vergleich der Hirnschädelvolumina von Feldhasen (Lepus europaeus) aus wildlebenden Populationen und aus einer Zuchtpopulation

Diplomarbeit - Veterinärmedizinische Universität Wien - 2022

Die für die vorliegende Diplomarbeit durchgeführten Untersuchungen von Schädeln von Feldhasen (Lepus europaeus Pallas, 1778) von wildlebenden Populationen und einer auf dem Forschungsinstitut für Wildtierkunde und Ökologie (FIWI) der Veterinärmedizinischen Universität Wien unter Bedingungen einer frühen Phase der Domestikation gehaltenen und gezüchteten Population bestätigen die Arbeitshypothese, dass die Hirnschädelvolumina der adulten Feldhasen aus der FIWI-Zucht durchschnittlich geringere Werte erreichen als jene von im Freiland lebenden Feldhasen. Hierfür wurden an 43 freilebenden Feldhasen aus ostösterreichischen Jagdrevieren und 96 Feldhasen aus der FIWI-Zucht vier Messstrecken an den Schädelknochen erfasst, sowie zur Untersuchung des Hirnschädelvolumens die Hirnhöhle mit Schrotkugeln aufgefüllt und der Inhalt anschließend gewogen (gemittelte Werte über drei Wägungen pro Individuum). Die Messungen ergaben im Durchschnitt ein kleineres Hirnschädelvolumen (12,67 %) bei den FIWI-Hasen, dieser Populationseffekt konnte mittels statistischer Modellierungen bestätigt werden. Außerdem ergaben weitere Modellierungen eine Abhängigkeit der Condylobasalllänge (CBL, knöcherner Indikator für die Gesamtkörpergröße bzw. für die Schädellänge und damit wichtige Bezugsgröße) zu verschiedenen Breitenmessstrecken des Schädelknochens. Entgegen der Annahme, dass Tiere in Gefangenschaft für gewöhnlich eine erhöhte Variabilität in der Merkmalsausprägung aufweisen, konnte sich dies in der vorliegenden Arbeit bezogen auf die Messstrecken am Schädelknochen und somit bezogen auf einige Aspekte der Schädelgestalt nicht bestätigen. Die in der Domestikationsforschung allgemein bekannte und an verschiedenen anderen Tierarten untersuchte Beobachtung, dass sich das Hirnschädelvolumen im Zuge der Domestizierung verkleinert, konnte somit in der vorliegenden Diplomarbeit konkret an den unter domestikationsähnlichen Bedingungen gehaltenen Feldhasen des FIWI bestätigt werden.

In the present diploma thesis, the skulls of 43 wild adult European brown hares (Lepus europaeus Pallas, 1778) from several hunting grounds in eastern Austria and 96 adult hares held and bred under captivity at the Research Institute for Wildlife Science and Ecology (FIWI) of the University of Veterinary Medicine Vienna were compared in order to test the hypothesis of the reduction of the cranial cavity as a result of (early) domestication. The working hypothesis that the mean brain cavity size of the captive hares from the FIWI breeding station is smaller than the mean brain cavity size of the wild hares could be validated by different morphometrical investigations, including the assession of the volume of the cranial cavity, and statistic modelling. The linear models showed that the population (wild vs. captive) proved to be a significant factor for the brain cavity size, as well as the condylobasal length having a significant influence on several other skull measures. Contrary to the assumption that domesticated animals show a greater variability of phenotypic features in comparison to their wild form, this hypothesis could not be verified in the present study. In conclusion, whereas there was no significant increase of morphometric variability of the currently measured skull dimensions of the individuals of the breeding station as compared to the wild living hares, a significant reduction of the cranial cavity (12,67 %) has occurred already within the first 20 to 30 generations in the breeding station. That finding, together with the population conditions in the breeding station, correspond to what may be expected from an early form of a domestication process.

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