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Title (eng)
Weight discrimination in dogs
Author
Linda Elisabeth Kalb
Assessor
Sarah Marshall Pescini
Degree supervisor
Ludwig Huber
Degree supervisor
Christoph Völter
Degree supervisor
Megan Lambert
Description (eng)
Master thesis - University of Veterinary Medicine Vienna - 2023
Abstract (eng)
Visual discrimination learning in dogs has been the subject of much research in recent years. However, little is known about the role of non-visual discrimination tasks or the underlying absolute or relative discrimination strategies. In this study, we conducted two experiments. The first experiment investigated the ability of dogs to discriminate weight, with a particular focus on disambiguating between absolute and relative learning strategies. The second experiment investigated the sensorimotor memory of dogs using an overshoot task which explores how individuals perceive and judge the weight of objects, specifically focusing on the phenomenon of overestimating the weight of objects. In Experiment 1, despite initial challenges, there was evidence of potential learning, as indicated by improved performance after excluding the first two sessions. However, within the time frame of this study, none of the dogs reached the predetermined learning criterion of 80% correct. Experiment 2 explored sensorimotor memory by investigating whether dogs adjusted lifting forces based on interactions with differently weighted objects. Dogs showed a significant tendency to lift their heads higher when interacting with lighter objects, suggesting an overshoot effect. Although the expected significant difference between the last heavy trial and the subsequent light trial was not observed, the results partially align with the prediction that dogs would lift their heads higher when lifting a lighter object than a heavier one. The results suggest that although dogs demonstrate some weight discrimination ability and sensorimotor adaptations, challenges remain. Recognizing limitations such as side bias, intrinsic motivation and experimental design, future research could refine methodologies by extending training periods, giving the dogs haptic pre-experience with the weights and increasing participant diversity by including dogs without former dummy training, to shed further light on the cognitive abilities of dogs in weight discrimination tasks.
Description (deu)
Masterarbeit - Veterinärmedizinische Universität Wien - 2023
Abstract (deu)
Das visuelle Diskriminationslernen bei Hunden war in den letzten Jahren Gegenstand zahlreicher Untersuchungen. Wenig ist jedoch über die Rolle nicht-visueller Diskriminationsaufgaben oder die zugrundeliegenden absoluten oder relativen Diskriminationsstrategien bekannt. In dieser Studie wurden zwei Experimente durchgeführt. Das erste Experiment untersuchte die Fähigkeit von Hunden, Gewicht zu diskriminieren, wobei der Schwerpunkt auf der Unter-scheidung zwischen absoluten und relativen Lernstrategien lag. Das zweite Experiment unter-suchte das sensomotorische Gedächtnis von Hunden mit Hilfe einer Overshoot-Aufgabe, die untersucht, wie Individuen das Gewicht von Objekten wahrnehmen und einschätzen, wobei der Schwerpunkt auf dem Phänomen der Überschätzung des Gewichts von Objekten lag. In Experiment 1 gab es trotz initialer Schwierigkeiten Anzeichen für potenzielles Lernen, wie die verbesserte Leistung nach Ausschluss der ersten beiden Sitzungen zeigte. Allerdings er-reichte keiner der Hunde während des Untersuchungszeitraums das vorgegebene Lernkriterium von 80 % Richtigkeit. Experiment 2 untersuchte das sensomotorische Gedächtnis, indem es untersuchte, ob die Hunde ihre Hebekräfte aufgrund von Interaktionen mit unterschiedlich schweren Objekten anpassten. Die Hunde zeigten eine signifikante Tendenz, ihren Kopf höher zu heben, wenn sie mit leichteren Objekten interagierten, was auf einen Overshoot-Effekt hin-deutet. Obwohl der erwartete signifikante Unterschied zwischen dem letzten schweren und dem darauffolgenden leichten Versuch nicht beobachtet wurde, stimmen die Ergebnisse teilweise mit der Vorhersage überein, dass Hunde ihren Kopf höher heben, wenn sie ein leichteres Objekt anheben als ein schwereres. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde zwar eine gewisse Fähigkeit zur Gewichtsdiskrimination und sensomotorischen Anpassung zeigen, aber Herausforderungen bestehen bleiben. Unter Berücksichtigung von Einschränkungen wie Seitenpräferenzen, intrinsischer Motivation und Versuchsaufbau könnten zukünftige Forschungsarbeiten die Methoden verfeinern, indem sie die Trainingszeit verlängern, den Hunden eine vorherige haptische Erfahrung mit Gewichten anbieten und die Vielfalt der Teilnehmer durch die Einbeziehung von Hunden ohne vorheriges Dummy-Training erhöhen, um die kognitiven Fähigkeiten von Hunden bei Gewichtsunterscheidungsaufgaben weiter zu untersuchen.
Type (eng)
Master theses
Language
[eng]
Persistent identifier
https://phaidra.vetmeduni.ac.at/o:4114
AC number
AC17419786
Number of pages
45
Date issued
2023
License
All rights reserved